AZIË 2008

AZIË 2008.

In 1989 maakten wij voor het eerst kennis met Azië en sindsdien zijn wij aan dit continent verknocht geraakt. Drie keer waren wij in Indonesië en in 2000 bezochten wij voor de eerste keer Thailand, ook wel het land van de eeuwige glimlach genoemd. Dit weelderige, tropische land met zijn schitterende bevolking, prachtige cultuur en heerlijk eten hebben wij vier keer op de fiets mogen doorkruisen en steeds weer werden wij opnieuw getroffen door zijn schoonheid, de verschillende culturen en vriendelijke mensen.  

Al geruime tijd hebben wij de wens om samen een aantal maanden  door Thailand, Cambodja, Laos en Maleisië te trekken. Inmiddels hebben wij daartoe het besluit genomen en staat vast dat wij op zondag 7 september a.s. vertrekken en op vrijdag 5 december terugkomen. De fietsen gaan deze keer niet mee maar daarvoor in de plaats hebben wij elk kleine koffer op wieltjes en een rugzak aangeschaft, voor ons een andere manier van reizen.

De reis hebben wij voor het grootste gedeelte zelf uitgezet, een klein  gedeelte daarvan hebben wij gedaan in overleg met Namasté Reizen in Delft.

Zoals gezegd vertrekken wij op zondag 7 september. Wij vliegen met Eva Air  vanaf Amsterdam -  Schiphol rechtstreeks naar Bangkok - Suvarnabhumi met vluchtnummer BR 76, vertrek om 12.35 uur en aankomst in Bangkok op maandag 8 september om 04.30 uur plaatselijke tijd.

Hoewel wij al drie keer eerder in Bangkok waren en daar toen heel veel hebben gezien, willen wij er ook nu weer een aantal dagen verblijven. Op ons lijstje staan o.a.: het Nationaal Museum, het Nationaal Kunstmuseum, het Jim Thompson’s House, het Suan Pakkadpaleis en de Maha Uma Devitempel. In Bangkok logeren wij in het White Orchid Hotel, 409 – 421 Yawaraj Rd.

Op zaterdag 13 september verlaten wij Bangkok en de bedoeling is dat wij per boot naar Ayutthaya varen waar wij nog dezelfde dag aankomen. In deze stad, ook al eerder geweest, met zijn vele tempels verblijven wij tot 17 september. Hier logeren wij in het Ayothaya Riverside Hotel, Moo 10 Tambol Kamang, Amphur Pranakornsriayutthaya.   

Woensdag 17 september worden wij in Ayutthaya opgehaald door Namasté Reizen. Onder leiding van hen reizen wij door het noord- oostelijk gedeelte en het Mekongdal van Thailand. Dit gebied staat bekend om zijn vele Khmer-tempelcomplexen. Vervolgens gaan wij door naar Cambodja met als hoogte punt de beroemde tempels van Angkor gelegen bij de stad Siem Reap waar wij op 25 september aan zullen komen. Op 30 september verlaten wij Siem Reap richting Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja, waar wij op zaterdag 3 oktober hopen aan te komen. Dit is het eindpunt van onze reis met Namasté.  

In Phnom Penh zullen wij enkele dagen verblijven. Na ons bezoek aan Phnom Penh reizen wij per openbaarvervoer naar Sihanoukville een badplaats aan de westkust van Cambodja. Hier rusten wij een aantal dagen uit en treffen voorbereidingen voor onze volgende bestemming.

Hoewel er vanaf nu niets meer vastligt en wij zelf bepalen waar wij heengaan, hebben wij wel een lijn uitgezet die wij proberen te volgen. Veel zullen wij laten afhangen van wat wij onderweg tegenkomen en wat de mogelijkheden zijn.      

Het plan is om vanuit Sihanoukville langs de westkant van het Tônlê Sâb – meer naar Siem Reap te reizen om daar het vliegtuig te nemen naar Louangphrabang in Laos. Dit zal zo rond 15 oktober zijn.

In Louangphrabang zullen wij enkele dagen verblijven om de stad en de omgeving te verkennen. Vanuit Louangphrabang reizen wij dan per taxi of minibus naar Vientiane de hoofdstad van Laos. Gezien de afstand zullen wij in Muang Vangviang overnachten. In Vientiane is veel te zien dus zullen wij er een aantal dagen verblijven.

Zo rond 25 oktober willen wij Vientiane verlaten om in Nong Kai, gelegen net over de grens van Laos in Thailand, daar de trein te nemen naar Bangkok. Eenmaal in Bangkok aangekomen proberen wij zo snel mogelijk door te reizen naar de badplaats Cha-am of Hua Hin gelegen aan de Westelijke Golfkust of tewel de Golf van Thailand. Hier willen wij alle opgedane indrukken tot dan toe op ons laten inwerken, en natuurlijk even lekker niets doen.

Rond 3 november proberen wij vanuit Cha-am of Hua Hin per openbaarvervoer door te reizen naar het zuiden van Thailand waar wij het Khao Sok Nationaalpark zullen aandoen en  de stad Nakhon Si Thamamarat. Vanuit Nakhon Si Thamamarat reizen wij door naar Maleisië. Als eerste willen wij naar de eilanden Langkawi en Pinang. Na de eilanden reizen wij door naar Cameron Highlands dit zal zo rond 17 november zijn waar wij natuurlijk een aantal  dagen zullen verblijven om van dit prachtige hoogland – 1800 m boven de zeespiegel – te genieten. Vanuit de Cameron Highlands reizen wij door naar de hoofdstad van Maleisië – Kuala Lumpur. Hier zullen wij zo rond 25 november zijn. Uiterlijk 3 december keren wij vanuit Kuala Lumpur terug naar Bangkok voor onze terugreis naar huis.

Vrijdag 5 december terugvlucht vanuit Bangkok naar Amsterdam. Vertrek om 03.25 uur – plaatselijk tijd – met Eva Air, vluchtnummer BR 75. Aankomst om 09.40 uur Amsterdam. 

Landeninformatie.

Thailand is veertien maal groter dan Nederland en er wonen ruim 65 miljoen mensen ( 2007 ). Het land grenst aan de buurlanden Birma, Laos, Cambodja en Maleisië. Thailand is een democratie, men spreekt echter wel van een democratie in Thailand stijl. Aan het hoofd staat koning Bhumibol, sinds 1946 koning en zeer gerespecteerd door de Thaise-bevolking. Het Boeddhisme is de staatsgodsdienst en heeft grote invloed op het dagelijks leven van de Thai. In het zuiden van Thailand overheerst de islam als geloof.

Cambodja telt ruim 13,9 miljoen inwoners ( 2007 ) en is 5,34 Nederland. De hoofdstad is Phnom Penh. Cambodja grenst in het westen aan Thailand, in het oosten aan Vietnam, in het noorden aan Laos en in het zuiden aan de Golf van Siam. Cambodja heeft een Constitionele monargie met een wetgevende orgaan. Vanaf november 2004 heeft Cambodja een nieuwe koning, koning Sihamonie. De officiele naam voor Cambodja is Kingdom of Cambodia. Een ruime meerderheid van de Cambodjaanse bevolking is Therevadaboeddhist.

Laos is ongeveer zeven keer zo groot als Nederland en heeft ruim 6,5 miljoen inwoners. Er wonen ongeveer 68 etnische groepen die weer onderverdeeld zijn in vier groepen; Lao Loum, Lao Theung, Lao Soung en de Vietnames/Chinezen. Meer dan de helft van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Sinds 2 december 1975 is Laos een democratiesche volksrepubliek. De grondwet dateert uit 1991. Meer dan de helft van de bevolking is boeddhist. De rest van de bevolking heeft een natuurreligie als geloof. Er is godsdienst vrijheid.

Maleisië is een uit verschillende staten bestaande federatie. Het land is acht keer Nederland. Het land heeft 24,8 miljoen inwoners ( 2007 ). De bevolking van Maleisië is uitzonderlijk gevarieerd. Maleisië wordt ook wel " klein Azië "genoemd, omdat men hier vertegenwoordigers vindt van vrijwel alle Azieatische landen. Dit maakt Maleisië tot een boeiende en kleurrijke samenleving. Maleisië is in de ware zin van het woord een culturele smeltkroes en hoewel de islam de nationale religie is, is er waarschijnlijk geen land ter wereld met zo veel verschillende geloofsuitingen. De in de grondwet vastgelegde vrijheid van godsdienst komt hier werkelijk tot uiting. Maleisië heeft als staatsvorm een Parlementaire - monarchie. De huidige koning, gekozen voor een periode van vijf jaar - 2006/2011 - is Mizan Zaimal Abidin. De koning wordt gekozen uit de negen sultans van de staten van het Maleisische schiereiland.   

Tijdzones: zowel in Thailand, Cambodja, Laos als Maleisië is het tijdens de zomertijd 5 uur later en met wintertijd 6 uur later dan in Nederland.  

Hoewel wij via deze weblog het thuisfront op de hoogte houden hoe het ons vergaat in Azië en iedereen daarop kan reageren, is het ook mogelijk ons een sms berichtje te sturen via: 06 - 30.35.78.63.   

Reisverhalen zie volgende pagina's. 

Lees verder onder Bangkok.